Нурбол выходит из тюрьмы в Ашхабаде ранним утром. За воротами его никто не встречает. Он вдыхает горячий сухой воздух и понимает, что свобода пахнет точно так же, как и зона, только без сигаретного дыма.
Дома его ждет младший брат Ораз. Парню всего девятнадцать, но глаза уже старые. Ораз влез в долги перед людьми, которые не прощают. Сумма такая, что обычной работой её не закрыть даже за десять лет.
Нурбол смотрит на брата и вспоминает, как когда-то сам брал первые заказы, чтобы вытащить семью из нищеты. Он дал себе слово больше никогда. Слово не выдержало и недели.
В Туркменистане есть бизнес, о котором говорят шёпотом. Чёрная икра. Не та, что в банках по праздникам, а настоящая, добытая браконьерами на Каспии. Один килограмм стоит дороже золота. И спрос никогда не падает.
Нурбол собирает старую команду. Люди изменились, кто-то сел, кто-то уехал, но несколько человек всё ещё готовы рискнуть. Им нужны лодки, сети, холодные склады и связи на границе.
Каждую ночь они выходят в море. Темнота такая, что кажется, будто небо упало в воду. Осетры попадаются крупные, тяжёлые. Когда нож входит в рыбу, Нурбол отводит взгляд. Он помнит вкус детства, когда отец приносил икру редко, но тогда это было счастье.
Деньги появляются быстро. Ораз почти свободен. Но чем больше зарабатывают, тем громче становятся слухи. К ним приходят новые люди, уже не просят, требуют долю. Потом появляются те, кто требует всё.
Нурбол понимает, что снова загнал себя в угол. Теперь уже не только брат, но и вся команда под ударом. Он ищет выход, которого нет. Либо продолжать, либо исчезнуть навсегда.
В одну из ночей на берегу их ждут. Фары машин слепят глаза. Выстрелы звучат глухо, будто кто-то хлопает в ладоши под водой. Нурбол тащит раненого друга к лодке и впервые за много лет молится, хоть и не знает, к кому обратиться.
На рассвете он привозит последнюю партию. Достаточно, чтобы закрыть все долги и уехать далеко. Ораз пакует вещи и спрашивает, поедет ли брат с ним. Нурбол молчит. Он смотрит на море, которое забрало у него всё, кроме жизни.
Он отдаёт брату деньги и остаётся на берегу. Говорит, что догонит позже. Ораз уезжает один. Нурбол садится на песок и впервые за долгие годы позволяет себе заплакать. Слёзы солёные, как та икра, из-за которой он снова стал преступником.
Море спокойно. Где-то вдали кричат чайки. Он знает, что скоро за ним придут. Но сейчас, в этот короткий миг, он свободен по-настоящему.
Читать далее...
Всего отзывов
9